トラップネストに蜂がすぐ営巣してくれていた当時は、実家の周りはにはまだ自然環境がそれなりに残っていた。
そこではトラップネストでは見られなかった蜂との出会いもあった。
１９８０年初め頃に母屋の前に、兄と私の部屋としてプレハブ小屋を建てたが、その場所にあった庭に大きなカエデの木が１本生えていた。
夏になると派手な色のイラガの幼虫が大量に発生した。
子供の時、父が枝を剪定している木の下にいて、手元のアイスキャンディーに、イラガの幼虫の直撃を受けたことを思い出す。
木の下の地面は、いつも適度な湿気があり、いろいろな小動物や昆虫であふれていた。
　高校生の頃だったか、春になるとこの庭に珍客がやって来た。
シロスジヒゲナガハナバチである。
この蜂は体長に比して横幅が広く、ずんぐりとした１センチ半ばほどのハナバチだ。
胸の部分には淡い褐色がかった短い毛が有り、腹部には白い横帯をもつ。
性差が大きく、雄だけが体長よりも長い触覚をもった特徴的な姿をしている。
【葉上で休むシロスジヒゲナガハナバチの雌】

この雄蜂は早春から近所の畑のソラマメの花を訪れ、よその家の庭に多くの巣穴が掘られていた。
むしろ普通種なのだが、珍客といったのは実家の庭に初めて来てくれたからだ。
縁側から庭を眺めていると、何分かに一度高い羽音をたてて巣穴に戻ってきた。
何日か経った時、巣を掘ってみた。【育房内に貯食された花粉蜜とシロスジヒゲナガハナバチの卵】

３０センチ以上掘っただろうか、巣の坑道よりやや内径が広い、回転楕円体の育房があった。
坑道・育房ともに表面は非常に滑らかで光沢があり、蜂によって舐められたものである事は明らかだった。
当時は表面に何か塗られている事は知らなかったが、蜂自身が分泌する蝋が塗られているという。
育房には花粉と蜜の、流動性のある餌が蓄えられ、その上にジェリービーンズを細長くしたような形の、白い卵が産み付けられていた。
　前章の紹介と重複するが、庭を囲む垣根は、地面に打ち込まれた角材に、細い板を裏表交互に打ち付けた板壁で、表面には地衣類の様なものが付き、年季が入った雰囲気を出していた。
それは縁側の前の庭を三方で囲み、正面の道に沿ったカイヅカイブキの生垣との間は通路になっていた。
玄関の脇には同じ造りの木の扉があり、そこから出入りしていた。
その扉の脇の垣根の前に、細い板を並べて台を作り、ツツジなどの鉢がいくつか並べてあった。
夏季になると小型の黒いクモバチが鉢の周りをうろうろしたが、とうとう営巣活動は観察出来ずじまいだった。【ツマグロクモバチ】

蜂の正体も分からずじまいだが、岩田久二男博士は植木鉢に好んで営巣する、ツマグロクモバチの生活史を著書で紹介している。
巣坑を先に掘り、多房巣を作ることが多いというこのクモバチを、いつかは観察してみたとおもっているのだが、まだ機会は訪れていない。
　まだ改築前の左右対称の造りだった家の隣には、後に祖父母が住んだが、当時は伯父の家族が住んでいた。
庭も同じ作りで、同じ様に鉢植えを沢山置いていた。
その鉢の土の中に、小さな蜂が木の葉を切っては運び込んでいるという伯母の話を、垂涎の思いで聞いていたのを思い出す。
種類は今思えばバラハキリバチか、ツルガハキリバチだと思われる。【地中の既存坑に営巣し花粉を搬入するバラハキリバチ】

両種とも既存坑利用者だが、地中既存坑にも営巣する普通種だからだ。
営巣基はこだわりがなく、後年蜘蛛の棚網の住居部を利用して、ツルガハキリバチが営巣するのを観察した。
立ち枯れたかなり太い竹の、カミキリムシと思しき脱出坑から葉を運びこむところも見たこともあり、しばしば意外な場所に営巣しているのを見かける。
伯母の話では植木の葉だと思っている様だったが、おそらく植木の種類を考慮すると、他所から採ってきた葉片であろうと思われた。
　垣根の板壁の内側には、まだそれと知らない子供の時にトックリバチの巣を見つけている。
地衣類のようなもので変色した板壁の表面に、同じ質感をした１㎝半ばの丸いものが付着しているのを時々見つけた。
ある時それを手で押してつぶしてみると、中から小さな青虫が何匹かでてきた。
何度か同様の経験をしても、子供の頃はその正体は謎だったが、いつしかそれが蜂の巣であると認識するようになっていた。
これは記憶をたどってもムモントックリバチの巣に違いないのだが、いつそれが分かる様になったのか思い出せない。
スズメバチ科・ドロバチ亜科・トックリバチ属に属するムモントックリバチは、初夏から晩秋まで活動し、同属他種の蜂と同様土で徳利型の育房を作る、単独性の狩りバチだ。
体長１ｃｍ半ばで、黒を基調に胸部には黄色い斑紋、腹部には黄色い横帯を持ち、腹部は細い柄に瓢箪が付いた様な、特徴的な形をしている。
この蜂は通常１つずつの育房を作り、石や石碑、屋根瓦などの表面の凹んだ部分に好んで営巣する。
この事は凹んだ空間を有効活用して、育房の材料を節約する効果があり、そのため巣の形は、営巣場所によっては徳利というより鍋ブタに近い。【石の凹みに作られたムモントックリバチの巣　表面にパルプが塗られている】

巣の材料は他のドロバチ同様、自ら水分を吐き出して土を捏ねた泥玉である。
育房は１ｃｍ半ばのドーム状から皿状で、中心に徳利の様な襟がつけられる。
その中心に開いた２ｍｍほどの穴から、獲物の芋虫を器用に押し込んで数匹貯食する。
前章で紹介したドロバチ同様、獲物を狩る前に産卵が行われ、卵は育房内に糸状のもので吊るされる。
貯食が終わると徳利の首は取り去られ、穴は塞がれる。
この後育房の表面全体に、建造物などから採取してきたパルプを塗り付けるが、これは国内の属中、この種だけに見られる習性だ。
防水や擬態の効果を持つのかも知れない。
当時の巣は周りと同じような色をしていたので、上塗りの材料は近場で得たものと思われる。
実際に私がこの習性を知ったのは、高校生になって実家の撮影機材を借り、マクロ機材を追加して自分で撮影を始めてからである。
塞いだ育房にパルプを上塗りしている写真は今も残っているが、それは別の章で紹介する。
そしてパルプを採取するところを撮影したのは随分後、──社会人になり蜂の趣味を再開してからのことになる。
ちなみに垣根の壁板の表面は当然平らになっており、この蜂の営巣場所としては少し珍しい。
　ムモントックリバチと遠縁にあたる大型のトックリバチも営巣した。
スズバチというスズメバチと間違えそうな紛らわしい名前の蜂で、形だけはムモントックリバチと似ているが、３ｃｍほどもある大型種で、別属に分類されている。
まだ小学生の頃だろうか、家の裏側にある風呂場の窓がある板壁に、誰かが泥をぶつけた様な土の塊が付いていた。
もう単独性の蜂に目覚めていた時期で、一目で蜂の巣であることが分かって、すぐに気分は高揚し、喜び勇んで引き剥がした。
触っても恐ろしく固く、剥すのは少してこずったが、巣は数個の育房がひと塊に上塗りされており、全体の形は逆三角形になっていた。【ポケットカメラで写されたであろう蜂の巣　右端がスズバチの巣】

蜂が大型なので一つの育房も大きく、巣全体は柿の実を半分に切ったほどの大きさだ。
板に張り付いていた部分は泥が使われておらず、育房内が露出していた。
育房の中にはすでに老熟した幼虫が入っており、餌は食べ尽くされてすでに無かった。
家にあった図鑑に、巣のイラスト付きで解説されていたので、この蜂だとわかった。
巣の形は「四半球形である」と書かれていたが、どこをもってそう表現しているのか、当時イラストからでは想像出来なかった。
後年岩田久二男博士の著書の中に、トックリバチ各種の育房を比較している文中に同じ記述があるので、育房単体の形状であろうと思われた。
図鑑の中の解説には、第一人者の著書から引用したと思われる記述が少なくないが、少し分かりにくかったり、適切ではない場合がある様だ。
熟慮してから引用してほしいと願う。
スズバチの生活史はムモントックリバチに似ている。
初夏から秋にかけて活動し、夏には木の枝や民家の壁の高い場所等に、秋には地面に近い石や、同じ民家の壁でも低い場所に営巣する。
育房は同じ様な徳利型だが、大きさは２ｃｍを超え、数個の育房を一箇所にまとめて作り、最後には必ず全体を泥で上塗りする。
幼虫の餌は同じく蛾の幼虫になるが、体が大きい分大型の獲物を狩る。
家の裏は後に駐車場になったが元は畑があり、実家でも一角を借りて色々な野菜を作っていた。
秋にはサツマイモを収穫し、土の中からミミズやムカデが出てきた。
エビガラスズメという蛾の蛹も出てきて、身をよじってうごめいていたが、口吻になる部分が太い渦巻状になっており、漫画に出てくる宇宙人の様な姿が面白かった。
昭和４０年代はまだ開発がさほど進んでおらず、住宅地の間にはまだ緑地が散在していた。
スズバチの様な大型の狩りバチでも、まだ狩場には困らなかった様だ。
巣の方はしばらくの間は宝物のように箱に入れ、他の蜂の土の巣と一緒に今も写真にも残っている。
　同じ板壁の上でサトセナガアナバチという蜂もよく見かけた。
存在に気付いたのは中学生になり、蜂の標本の数も少し増えてきた頃だったと思う。
セナガアナバチ科に属するこの蜂は全身が青みがかった金属色で、後肢の腿節だけが赤い色をしている美しい蜂だ。
前胸部が前に伸びた独特の体形をしており、「セナガ」の名の由来になっている。
板壁の上を、ある種のアナバチやクモバチの仲間によく見られる、すっすっと一定のリズムで進んでは止まる特徴的な歩き方をしていた。【板壁を徘徊するサトセナガアナバチ】

無目的な感じで歩き回っているのが常だったが、ちゃんと目的はある。
この蜂はクロゴキブリやワモンゴキブリを獲物とする狩りバチだが、巣は造らない。
狩りの後、箸箱の様な閉鎖空間に獲物を搬入して産卵する。
裏の板壁は風呂場の窓と台所に通じる土間の入り口にも繋がっていた。
獲物のゴキブリが多く生息していただろうから、板の隙間から潜っては出てきて探していたのだろう。
　庭には先述のようにカエデの木があり、イラガの幼虫が大量発生したのには閉口したが、縁側からみる眺めは悪くなかった。
なんでもない景色を、ぼんやりと眺める癖があった私は、カエデの木の下でいつもホバリングしている、ヒメイエバエの姿を目で追っていた。
なわばりを持っているのか、接近する個体を追い払うように、つっかかていっては元の位置に戻る。
長時間ホバリングを続ける姿は、ハエらしからぬ印象を与えたが、私にとってその姿は、新緑の季節の風物詩になっていた。
嬉しいことにカエデの若葉を訪れる客の中に、蜂の仲間もいた。
ハキリバチ科・ハキリバチ属のヤマトハキリバチは、春季にだけ活動するハナバチで、やはり植物の葉片で育房を作る。
頭上に広く茂ったカエデの若葉に、数匹の蜂が頻々と訪れ、器用に葉を切り取っては飛び去った。
当時はこの蜂の営巣環境を知らなかったが、岩田久二男博士によると自然環境では河原の石の下に沿って自ら坑道を掘り、育房を直列すると著書に記されていた。【カエデの葉を切り取るヤマトハキリバチ】

近くに河川はなかったのだが、代替の環境として、昔ながらの屋根瓦の下の土を掘って営巣していることを、後年知ったのである。
近所の神社の屋根に集団営巣していたし、こともあろうに実家の屋根にも営巣していた。
瓦の下の土を掘って営巣するので、実家が時々雨漏りしていたのはこの蜂のせいだったかも知れない。
高校生になった頃だったか、私は屋根にはしごをかけ、おそるおそる登ってこの蜂の巣を観察して写真も撮った。【屋根瓦の下の土を掘って作られたヤマトハキリバチの巣】

　庭のカエデの木にはメタリックな輝きを放つ美しい蜂が大発生した。
当時は寄生性の蜂にはあまり興味がなく、詳しく観察することも写真撮影することもなかった。
そもそも本格的にマクロ撮影を始めた時は、カエデの木があった場所にはプレハブ小屋が建っていた。
カエデの葉で大量に発生した、イラガの幼虫が繭を紡ぐ頃、その蜂はやってきた。
セイボウ科・セイボウ亜科に属するイラガセイボウ（イラガイツツバセイボウ）である。
青緑色の金属光沢を放つ１cm内外の寄生バチで、イラガの幼虫に捕食寄生する。【イラガの繭を探るイラガセイボウ】

寄生する現場を観察したことがないが、鳥の卵の様な形をして強力な硬度を持つイラガの繭を、大顎で齧って小穴を開け、そこから産卵管を挿入して産卵するという。
何度かイラガの繭を暴いて中を見たが、羽化前、あるいはすでに羽化をして脱出前のセイボウが、かなりの確立で入っていた。
手で持っても刺すことは無かったが、飛翔筋の振動でビリビリする感覚が独特だった。
　蜂に興味を持ち始めた頃は、むしろアシナガバチなどの社会性の蜂よりも、単独性の蜂に強く惹かれた。
しかしある時期は、アシナガバチの巣もよく観察していた。
その頃は近所でも実家でも、民家の軒下のいたる所に、アシナガバチの巣を見つけることが出来た。
多く見かけたのはフタモンアシナガバチとセグロアシナガバチだった。
フタモンアシナガバチの方は、使われずに積んであるコンクリートブロックの中や、草の枝などにもよく営巣していた。
私は蜂を巣ごと捕えてきて、一面だけオープンになった手作りの木箱の中に巣を付け、蜂の様子を飽きもせず眺めていた。
同様の引っ越しは２－３回敢行し、その度じっと眺めて悦に入っていた。
引っ越し先の新しい場所でも、蜂たちはちゃんと巣の場所を覚えて帰ってきてくれた。【草本の茎に営巣するフタモンアシナガバチ】

青虫の肉団子を持ち帰り、幼虫に給餌しているところなどが観察出来て面白かったが、先述の通路に面した垣根に、箱を取り付けて観察していたので、家族の大ひんしゅくを買い、泣く泣く他所に開放した。
私は基本的に、単独性の蜂の方により強い興味を持っていたので、その後はアシナガバチの飼育にはチャレンジしていない。
　夏季になると縁側によしずをかけたが、その切り口に巣を作る借抗型の蜂がいた。
前章で紹介したナミジガバチモドキやキオビチビドロバチに混じって、マツムラメンハナバチが巣を作った。
ムカシハナバチ科メンハナバチ属に属するこの蜂は、７ミリ以下の小型種が多く、既存坑に営巣し自ら分泌するセロファン様の物質で育房を作り貯食する。
ムカシハナバチ科は現在では原始的な分類群ではないとされているが、以前は狩りバチに近い形質を持つとされ、そのためムカシの名を冠するようになった。【よしずの中に作られたマツムラメンハナバチの巣】

メンハナバチの花粉の運搬方法は他のハナバチとは違い、体の毛（スコパ）には付けずに、口から飲み込んで運ぶそうだ。
よしずを割ると透明なオブラートの様な育房の中に、流動性の高い花粉と蜜の混合物が貯えられ、産卵されていた。
同じ材料で隔壁も作られるが、それぞれの育房用にわざわざ２枚作られる。
家で営巣しているのを見つける前から、近所で細い竹筒に営巣しているのをすでに観察していて、成虫を採集していた。
ネットにかけて毒瓶に移す時、中型以上の蜂なら直接触れたりしないのだが、この蜂のように７ミリを下回る小さな蜂だと、刺されても痛くないだろうと思い、指でつまんで毒瓶の中に入れてしまうのだが、その時この蜂は必ず柑橘類のような、甘酸っぱい独特な芳香を放った。
同様の例はミツバチ科のツヤハナバチ類にも見られ、ほとんど刺すことはせず、レモンもしくはジンチョウゲの香りを発散するといい、ヒメハナバチ科に属する、キバナヒメハナバチも同様の香りを発するという。
ツヤハナバチの場合は大顎腺からこの匂いを発し、威嚇に一役かうのではないかということだ。
　家の周りにはもっと様々な蜂が来ていたかも知れないが、おそらく全てを見ることは出来なかっただろう。
この様に見落としてしまいそうに小さな蜂が他にもいたかも知れないから。