中学高校と、蜂にどんどん傾倒して行きながら、陸上競技にも同時に打ち込んでいた私は、本来の学業をおろそかにしながらも、悩みもせず、苦労もなく６年間を終えた。
学業の結果は、当然見合う所へ進学する事となったが、在阪の芸術大学に合格したのは、むしろ上出来であった。
陸上競技の方も、中学３年の絶頂期にアキレス腱を怪我したのに、完治していない状態で競技を続けた事で、結果的に中途半端な成績を残した事にも、大きな後悔は無かった。
ただ後になって、もう少し上手な対処法はなかったか、と思う事はあったが、競技会には出続けたかったし、自分が選んだ事なので仕方がない。
大学には陸上部が無かった事もあり、少し淋しさを感じつつも、競技生活を引退する事になった。
　大学生になってから、自然な成り行きで、趣味に多くの時間を割いたが、講義にも真面目に出席し、レポートの評価も悪くなく、ゼミの制作も真っ当にこなした。
ちゃんと単位を取り、順調に進級して４年間で卒業する事が出来た。
趣味の蜂の方はというと、１－２回生の時期に集中的にはまり込んだ後に、３－４回生になるとフェードアウトし、こちらも卒業してしまったのである。
当時の心理は自分でも説明出来ない。
──学業の優先や、社会に出る事への不安や迷い、社会に出てからのプレッシャーや時間の束縛。
思い返しても、どれも少し違う様で、今でもよく分からないのである。
今同じ状況なら、押して続けるだろうとも思うのだが．．．。【大学４回生の時の私　もちろんヒゲはない】

とにかく大学３ー４回生の頃から１０数年間は、蜂との関わりを完全に断っていた。
社会人になってから、仕事の方は多少無理があるプロジェクトでも時間外で対応し、必要であれば休日出勤も厭わなかった。
評価は悪く無かったと思っているが、実際のところは分からない。
　特に仕事内容に不満は無かったが、入社して７年経った時、最初に勤めた会社を辞める事になった。
当時大っぴらに出来なかった理由は、もう今更の事だが、引き抜きであった。
それは私が所属する事業部の部長であり、後の佐賀の会社の社長となる人からの要請だった。
部長はこの会社を辞めて、自分で会社を興すという。
私は自分の技術がこの人の役に立つならと、内心はその場で辞める事を決心し、２つ返事で翌日受諾した。
新しく興した婦人靴の製造販売の会社は、最初の２年は個人事業として、しばらくは神戸市内で活動した。
順調に業績を上げ、２年後に株式会社になったが、１９９５年１月１７日、あの阪神淡路大震災が起きた。
当時テナントで入っていた工場は、大きな被害を免れたのだが、工場の郊外移転を迷っていた社長に、佐賀移転を決心させる決定的な出来事があった。
──震災の直後、お米を持って電車を乗り継ぎお見舞いに来られたのは、社長のキャリアの地でもある、佐賀県の企業誘致の方だったという。
そして震災の翌年の１９９６年には佐賀に工場が建つことになった。
　しばらく神戸市内にあった本社は、後に佐賀工場に統合される事になるのだが、工場移転から４年ほど経った頃、私はそれに先立って佐賀に赴任する事になった。
企画設計を担当していた私は、業務を円滑にするため、自ら申し出たのだった。
佐賀県の南部に位置する山中に、佐賀南部工業団地という場所があり、そこに新しい自社工場が建っていた。
佐賀市内から天山に向かう途中にある、山林に囲まれた自然豊かな所に、誘致を受けた工業団地があり、まだ企業誘致の最中で幾つかの更地があった。
社長が若い頃靴造りを学んだという、提携先のイタリアの工場が風光明媚な山中にあり、自分もいつかこんな自然豊かな所に自社工場を建てたいという、若い時からの夢を叶えたのである。
　チャランポランな私は、両親に急な赴任の報告をするが早いか、最小限の荷物をまとめて車で佐賀に向かった。
いつまで経ってもマイペースな私は、会社を辞める時も両親に相談せず、決定事項として報告していた。
まだ６０代だった母の、あの時の顔は忘れられない。
４０歳前になっても親不孝な息子は、コオロギやカエルを飼って家の中に脱走させた子供の頃から、何も進歩していないと、申し訳なく思った。
旧佐賀市内※に家を借り、車で１５分余りの山道を工場まで通勤する様になったのは、２０００年の冬の事である。

※広大な佐賀郡が後に佐賀市に統合されたが、当時の佐賀市は市街地が中心だった。
　
　蜂と再会するきっかけとなる出来事は、その年の初夏に訪れていた。
まだ実家から勤めに出ていた６月のある休日、縁側にクマバチが営巣していると、母に告げられた。
当時実家では、すぐ近くの畑を借りて菜園を作っており、収穫した玉ねぎを、縁側の軒下に渡した角材の竿に吊るしていた。
その一片３センチほどの角材の竿に、キムネクマバチが穴を穿ち営巣しているという。
穴は４つあり、全ての穴に蜂が出入りしていた。【竿に営巣するキムネクマバチの巣穴】

　前の会社にいる時から、酒の付き合いが多かった私は、少なくとも週一回は、３件ほど梯子酒をして、午前様はしょっちゅうだった。
前の会社を辞めた後少し酒量は減ったが、家では毎日ビールを愛する生活をしていた私が、クマバチのニュースを聞いて、久しぶりに心が躍った。
実は仕事三昧の日々を過ごしていたその頃、だんだん昆虫や蜂が、夢の中に出てくる様になっていたのである。
どこかで見た様な神社の軒下に、スズメバチの巣が何個も出来ていたり、初めて通る農道の脇にトックリバチが巣を作っていたり、見た事もないクワガタムシが出てきたりした。
夢の中に狩りバチなどが出てくる時は、撮影したいと思ってもカメラが無かった。
──こういう事もあった。
ある日縁側から外を見ていて、隣人宅の軒下にコクロアナバチが、営巣場所を探す姿を見た気がした。
しかし少し時間が経つと、もしかしたらあれは、午睡の時の夢だったのではないかと思う様になり、記憶がぼやけてきたのだった。
当時家の周辺は、狩場としては不充分でり、コクロアナバチはもういないと思っていた蜂だからだ。
真相はもう分からなくなってしまったが、蜂に対する想いが、深層心理の中に再び芽生えていると思わせる出来事だった。
私は角材の穴にいるクマバチを覗いて、「そういえば昔、蜂の写真をたくさん撮ったっけ」と、残っていた多くのプリントやネガを引っ張り出した。
それから１か月ほどたったある日、私はふと思い立って、自分のＷＥＢサイトを立ち上げたのである。
折りしもＷｉｎｄｏｗｓ９５の発売をきっかけにＩＴの普及が進み、多くの人が個人のホームページを公開していた頃だった。
当時は手持ちのプリントをスキャナで画像ファイル化し、それを少しずつ紹介していた。
そうなると心は、再び蜂の方に戻っていった。
　２０００年から２００３年の間は、佐賀と東京を行き来したりして、仕事も多忙だったが、その間にもコンテンツを少しずつ増やした。
その頃コンパクトデジカメを買って、身近にいる蜂を撮って、古い写真と並行してサイトに掲載し始めた。
佐賀の山中では、アザミに来るハナバチなどを撮り、東京（葛飾区）でも意外と残っていたコアシナガバチなどを撮った。
カメラはソニー製で、レンズが大きい個性的なデザインで、カールツァイスのレンズがやたら威張っていた。
そのうちに画像に満足出来なかったり、ファインダーが覗けないカメラの、取り回しが不満だったりして、２００５年になった春に、ニコンの一眼レフのエントリー機を購入した。
廉価なレンズとのセット商品だったが、そのまま購入して使っていたのは、当時のデジタル一眼レフの性能を、まだよく理解出来ていなかったのである。
──デフォルトでマクロ撮影が出来るのでは？くらいに思っていたふしがあり、春先のうちに、菜の花とツツハナバチなどを試し撮りしていた。【初めてデジタル一眼で撮ったツツハナバチの雄】

その結果は、明るい場所で中型サイズ以上の蜂なら、ある程度はものになるが、やはりマクロレンズが必要だと感じて追加購入した。
買ったのは２８－３００の安価な高倍率マクロズームだが、等倍マクロではなかった。
フラッシュを付けずに撮っていた事もあり、今度もあまりいい写真は撮れなかった。
結局イマイツツハナバチの巣材採りなどの機会損失に、高い授業料を払った上に新しい機材に相応の対価を払い、等倍のマクロレンズであるタムロンの１８０ｍｍと、ニコンの高機能のフラッシュを購入した。
東京から佐賀に戻って２年が経っていた２００５年、試行錯誤の末にそれなりの写真が撮れる様になって、車ですぐ行ける緑豊かなフィールドを散策して、蜂を探した。
後年カメラとレンズの組み合わせは変遷していくが、とにかくマクロ撮影の基本的は技術は確立できた。
蜂が活発になる季節にはなんとか間に合ったのである。
　好蟻性昆虫の研究家で、多くの書籍も出されている丸山宗利先生が、ＳＮＳか何かで九州での、昆虫の生息密度の低さに言及していたが、実は私もこの頃同様の感想を持っていた。
しかしその時は、山林の豊かな自然環境の中に、分散しているからだと思っていた。
とはいうものの、昔の故郷の好条件とは、比較出来ないと思いながら、不満なく蜂との出会いを増やしていった。
丘陵地にあるみかん畑や、寺社仏閣、棚田を抜ける農道やその先の林道など、多くのフィールドで４－５年の間に、集中的に新しい蜂の記録を増やし、サイトの掲載種は２００種を超えた。
　徐々に行動範囲を広げていた私は、ネット情報からも新しいフィールドを増やした。
ユーザーが色々な生物の写真を投稿して、紹介しあうサイトがあり、そこにニッポンハナダカバチが、海浜植物と共に写った画像があった。
ニッポンハナダカバチは、ギングチバチ科・キングチバチ亜科・ハナダカバチ族・ハナダカバチ亜族に属する、２ｃｍを少し超える程度の中型の単独性狩りバチだ。
綺麗な緑色の複眼を持ち、黄色から象牙色と、黒とのまだら模様が美しい蜂である。
レッドリストでは２０２０年現在で、絶滅危惧Ⅱ類に指定されていて、ハチ目の中でも最も絶滅の危惧が、取り沙汰される蜂の一つである。
主に砂浜や河川の砂地に営巣し、長さ4-50cmの主坑の先に育房を掘って、ハエやアブの成虫を狩り、搬入する。
一番最初の獲物に産卵し、幼虫の成長に合わせて、随時給餌をするといわれる。
それまでもネット上では、西日本を中心とした全国各地で、観察・撮影された情報がアップされていた。
それを見た私は、もう縁がないだろうと思っていた珍種に、ここへ行けば会えるかも知れないと思い、いつか遠征してみたいと考えていた。
それが近くの海岸にいるのが分かり、一気に気持ちは高ぶった。
福岡市西区と書かれた場所を割り出すために、ネットでＭＡＰを開き、目ぼしい場所にあたりを付けた私は、２０１２年の７月に捜索を決行した。
駅の駐車場に車を泊めると、徒歩で最初の目的地の海浜公園に向かい、海岸の小さな松林を飛ぶ蜂に一瞬期待したが、オオモンツチバチだった。
次に向かったのは有名な松原で、西から砂浜を歩いて行くと、前方に甲羅干しをするビキニの女性が見えてきて、撤退を覚悟した瞬間、足元からニッポンハナダカバチが飛び立った。
──砂浜に巣を掘っている最中だった。
その後砂浜を散策して、数個の巣穴がある営巣地を見つけた。
海浜植物がまばらに生える場所が好みの様で、普通の固い土の地面には営巣していなかった。
２－３時間滞在し、獲物を搬入するところまで見る事が出来た。 　【巣穴を掘るニッポンハナダカバチ】【ハエ目の昆虫を狩り巣の一時閉鎖を解くニッポンハナダカバチ】

この場所は、分かる人には分かるだろうが、敢えて地名は言わない。
そして言わない意図も、分かる人には分かって頂けると思う。
しかし、珍種が生息している場所は、場合によってはその存在をしっかりと公表し、対策をした方がいい場合もある。
とはいえ、誰もが立ち入りを許された公共の場で、どの様に対策するかも悩ましいところだと思う。
それから後もこの場所には何度か訪れ、キヌゲハキリバチやハイイロクモバチを見る事ができた。【砂浜の海浜植物の根元で休むハイイロクモバチ】

ハイイロクモバチの動きが速すぎて、運んでいた蜘蛛が撮れていないという、悔しい思い出も残った。
　通い続けて何年目かの時、一人の女性が私に声を掛けてきた。
長いレンズを付けた、大きなカメラを持っている私の姿は、砂浜で妙に目立っていたのだろう。
チェックのシャツを着てジーンズをはいた、少し細身の女性は、私より結構年上の様だったがお若く見えた。
私が隣の駅の駐車場から歩いてきた事を知ると、今度来た時はここにとめる様にと、九大関係の施設を勧めてくれたので、九大に縁がある人だったのかも知れない。
絶滅危惧種が生息しているという私の話を、興味深げに聞いていた女性は、この周辺が開発される心配があると教えてくれた。
美しい名所を簡単にぶち壊しはしないだろうが、海岸線は地続きなので、別のところの開発でも影響があるかも知れない。
それから大規模な開発の話は聞いていないが、気になる話だった。
別の年にも会ったが、海岸を歩くのが好きで、よく来ているとの事だった。
しかしそんなに気楽な話だけではなく、思い詰めて松林に入った人を、何度か保護した事があるという、深刻な話も聞かせてもらった。
女性は見た目は穏やかそうな人だったが、実は苦労人なのだろうと、私は思った。
　故郷の兵庫県でも、盆休みに帰省した時に、懐かしい姫路の山に出向いて、既知以外の蜂の記録も少しずつ増えていった。
ニッポンモンキジガバチやエサキムカシハナバチ、その他にも多くの蜂を見る事が出来た。
　佐賀県内では唐津市、武雄市、嬉野市にも同様に出向いて、フィールドを増やしたが、圧倒的に多くの蜂と出会えた場所は、佐賀市内（旧郡部）の会社の周辺であった。
それが仕事の多忙を極めた私の、せめてもの救いであった。
十数年の間、土日祝日を完全休養した記憶はあまり無く、午後からではあったが出勤し、残務をこなした。
今思えば通常勤務でも、仕事は何とかなったのでは？と思う事もあるが、気が済まなかったのである。
蜂に割ける時間は、土日祝日の午前の２－３時間程度だったが、車で２－３０分で行けるフィールドに蜂がいてくれたし、唐津の海岸でさえも１時間で行く事が出来た。
とはいえフィールドワークだけで時間が潰れ、画像を整理したりＷＥＢサイトにアップしたりするのは、正月休みに集中して行うのが常になっていた。
そのためサイトの更新履歴は十数年間、１月４日あたりに集中している。
　佐賀で２０００年代に会った蜂を、全て紹介すると長くなりすぎるので、改めて主なフィールドだけを紹介する。
旧市内の家から会社に向かう途中、大岩を洗いながら流れる嘉瀬川の脇を通る。
その細い道の西側に、高い石垣の上から街を望む、古い寺院があり、山門や参道脇の土塀や石垣では多くの狩りバチ・ハナバチに出会った。
リュウキュウコオロギバチやナミコオロギハチ、ヒメコオロギバチ、ミカドジガバチ、チュウガタヒメクモバチ、ツマアカクモバチ、キンモウアナバチ、ヤマトハキリバチ、ケブカコシブトハナバチなど、最も多くの蜂を観察した場所の一つである。
多くの蜂が営巣した土塀は、残念ながらある豪雨の時に崩れ、味気ないブロック塀になってしまった。【寺院の参道　右の土塀や正面の石垣には多くの蜂が営巣した】

　道を挟んた向かい側──川の方には神社があり、境内地ではナミツチスガリやミツクリフシダカヒメハナバチなどが営巣し、参拝者の休憩所の柱の穴にはシロシタイスカバチが営巣し、縁の下にはイシカワクモバチやケブカコシブトハナバチが、その脇にはカオキンヨコバイバチやオタネギングチが巣穴を掘った。
境内の南側から川の土手の道へ入ると、キンモウアナバチの営巣地があり、ここにもミツクリフシダカヒメハナバチが営巣した。
土手にはキバラハキリバチも営巣したが、後年土手が整地されてしまい、一切の蜂の姿が消えた。
この寺院と神社は通勤路の途中でもあり、気軽に数分で車で来る事が出来る、いい観察地だった。　【嘉瀬川の土手の道　整地する前は多くのキンモウアナバチが営巣した】

　寺院の山門の脇を北側に登ると山道になり、マイマイツツハナバチやリュウキュウコオロギバチなどを見る事が出来た。
反対側を少し進むとみかん畑があり、農道脇やちょっとした裸地、休耕地などでモンクモバチやナミツチスガリ、ヒメコオロギバチ、トゲアシヒメハナバチ、シロスジフデアシハナバチなどの営巣活動を観察できた。
マイマイツツハナバチの営巣を初めて観察できたのは、ここの入り口にある竹藪の近くだった。【みかん畑の農道や裸地には多くの蜂が営巣した】

　嘉瀬川沿いを会社の方に進み、会社とその先の温泉地を通り過ぎて、山間部を進むと棚田が見えてくる。
とある自然遊歩道を歩くと棚田の脇の農道や、その先の林道の入り口でも多くの蜂を観察した。
フクイアナバチやアルマンアナバチ、ヒロズハヤバチにアカアシハヤバチ、オオハヤバチ、シラキトゲアシクモバチにコガタヒゲクモバチやフタスジクモバチなどなど、数え上げたらきりがないくらいの蜂と会った場所である。
　 きりがないので、珍種・フクイアナバチとの出会いと、そのきっかけになった、アルマンアナバチのエピソードだけを紹介しよう。
車が通れる山道の脇に、遊歩道の案内が出ていて、そこから山裾の山林に向かって歩くと、棚田が広がってくる。
初めて来た頃は、農道の脇の菜の花に来るコハナバチや、ウツギを訪花するウツギヒメハナバチなどのハナバチを見つけて、それ以来よく通う様になったのである。
徐々に棚田の奥の山の方へ足を伸ばしていくにつれて、蜂の面子が少しずつ増えてゆき、夏になると農道脇にオオモンクロクモバチが、獲物の蜘蛛を求めて徘徊したり、ヒロズハヤバチがバッタを狩って営巣しているのを見つけた。
さらに蜂につられて、棚田の奥の方に行ってみると、そこは小規模な尾根の鼻の様になった場所で、ちょうど農道が林道に切り替わる場所でもあった。
杉が植えられた山林の林縁には、まばらに広葉樹が生えており、林道の入り口には大岩がそびえていた。
いかにも蜂の通り道になりそうな風情の場所に、私は中学１年生の時の、幼馴染との一泊旅行を思い出し、大岩のそばにある細い広葉樹の幹に、竹筒のトラップネストを設置した。
──ここならアルマンアナバチが営巣してもおかしくない、と直観したのである。
設置したのは少し太めの竹筒３本ほどで、時期的には少し早めだったが、果たせるかな２－３週間ほど後に、その内１本の竹の入り口に、コケが詰めてあるのが確認出来た。
コケははみ出すほどは詰められていないので、まだ営巣中だと思われた。
カメラを持って３時間ほどその場で立って待っていたが、嬉しさで気分が高揚している私は、全く疲れを感じなかったのを覚えている。
どれくらい待っただろうか、「ブ・ブ・ブ・ブ・ブ」というあの羽音が聞こえてきて、アルマンアナバチが帰巣したのがすぐに分かった。【巣材のコケを搬入するアルマンアナバチ】

しかしその後、蜂は何度となく手ぶらで帰巣したかと思うと、何回かに一度思い出した様に、コケを持って帰って搬入するだけで、結局その日は獲物を持ち帰る事は無かった。
私は午後からの仕事のためにその場を後にして、次の週に期待した。
次の週にトラップネストを見た私は、いやな予感がした。
１週間も経っているのだから、とっくに貯食が終わって、巣が閉鎖されているはずだったからである。
見る限り巣口のコケの量は変わっておらず、心なしか荒らされた様に乱れていた。
私は思い切って、竹の入り口の方を先にして強く振ってみると、コケと一緒に飛び出してきたのは、１０ｃｍほどの中型のムカデだった。
貯食は開始していたものの、獲物をムカデに食害されたのかも知れないし、その時蜂も襲われたかも知れない。
その年のうちにアルマンアナバチがトラップに営巣する事はなかった。
　一応竹筒の中身を空にして木に結びなおし、傷心佇んでいると、今度は少し違う羽音が聞こえてきた。
あまり聞いた事がない特徴的な羽音は、少しアルマンアナバチに似ていたが、より迫力がある。
棚田を眼下に望む林道に、背を向けて立っていた私の、背後から聞こえてきた羽音の方向には、雑草に覆われたガードレールがあった。
同時に確認できたシルエットは、一瞬大型のクモバチの様にも見えたが、何か獲物を抱えて飛んでいる事が分かった。
ガードレールの下に降り立ち、光を受けて姿を露わにした蜂は、明らかにアナバチだった。
真っ黒な体と黒い翅、咥えているのはハネナシコロギスであり、すでにその存在を知っていた私は、それが珍種フクイアナバチである事がすぐに分かった。【ハネナシコロギズを狩り営巣地へ運ぶフクイアナバチ】

フクイアナバチは、アナバチ科・アナバチ亜科に属する大型の狩りバチで、レッドリストでは２０２０年現在、準絶滅危惧種に指定されている稀少種である。
獲物はハネナシコロギズのみを専攻するとされているが、ＳＮＳにはコロギスを狩った写真が投稿されている。
たった今まで傷心で立ち尽くしていた私は、一転して喜びに我を忘れた。
夢中で草をかき分け写真を撮ったが、３－４頭が営巣していたその場所は、様子が変わって迷う蜂で、しばらくの間大混乱になった。
このフクイアナバチもニッポンハナダカバチと同じく、ネットで目撃情報がアップされ、その中には故郷の近郊の道の駅の情報もあった。
早晩撮影ツアーを敢行するつもりだった私は、思わぬ出会いに喜んだのである。
何日か訪れ観察・撮影をする事が出来たが、この蜂もキンモウアナバチと同じくクロアナバチの様な偽坑道を掘らない。
そして奇妙なことに、獲物を搬入して出かける前に、何度か巣穴から土を掻きだしてくるのである。
これは狩りをしながら、次の育房を準備する習性がある事を示しているという。
掘り出す度に、飛翔筋を震わせているであろう「ブッ」っという呟く様な音を出すのが、見ていて微笑ましくなってしまった。
狩りに出ると、１０分から２０分ほどで帰巣する事が多かったが、時々食事を挟むのか１時間半も戻らない時があった。
ただ他のアナバチは、それぐらいは普通に帰巣しないので、むしろこの蜂はハイピッチで狩りをしていたと言える。
しかしそれはこの蜂の特性というより、周りの恵まれた環境に由るところが大きかったのだと思われる。
その後何年かは同じ場所で、少しずつ巣穴の場所は変わりながらも、一定の集団営巣が見られた。
しかし徐々に人の手が入らなくなったためか、林道周辺の（棚田の土手も含んだ）裸地が減少し、とうとう１頭の蜂も営巣しなくなった。
同じ山系の周辺の地では、その後もこの蜂が、ノブドウやイヌザンショウを訪花するのを見る事が出来たので、場所を変え繁殖していると思われた。
アルマンアナバチは後に、さらに太い竹をメインにした、この蜂狙いのトラップネストを設置し、営巣活動を観察・撮影に成功した。
貯食完了後の巣や、数頭全てに産卵した初期の育房内を、タイミング良く見る事ができ、写真も残している。
【旧群部の山間部の棚田　農道や林道の入り口では多くの蜂を観察できた】

　他にもさらに山道を進んだ場所にある、渓流沿いの神社や天山のふもとなど、ちょっとしたスポットにも蜂がいて、思い返しても素晴らしい環境だった。
主なフィールドと言って長くなってしまったが、密度が低いのではなかったか？と思う方がおられると思う。
実際には密度は低い。
──足で稼ぐのである。
毎週の様に通ってもボウズの日はあるが、時には同じ場所を繰り返し往復し、またある時には、同じ場所に２時間以上立って待っている。
その間は気配が消えているのか、ヤマガラが目の前の枝にとまったり、ノウサギがすぐ近くに現れる時もあった。
蜂との出会いはそれの積み重ねだが、つらいと思った事はない。
好きな事をしている時はつらいはずがないのだが、時にはつらい事が起きてしまうのが人生である。
　２０２０年頃から、新型コロナウィルスの流行があり、時同じくして会社の経営状態も厳しくなる中で、フィールドワークにも身が入らなくなってきたが、今度は仕事のフラストレーションから逃れる拠り所として、蜂の存在が機能していた。
おかしな話だが休日に雨が降った時などは、今日はフィールドに出なくてもいいなどと、本末転倒な心理になる事も時々あったが、この時は持ちこたえたのである。
しかし会社の方は２０２３年６月にとうとう破産し、３０余年の歴史に幕をおろした。【多くの思い出が詰まった佐賀の工場　破産後に撮影した写真】

私は縁があって同様の仕事をする事になり、会社が債権の処理を進めている中、神戸に出向く事となった。
引っ越しの準備をする余裕がなく、体一つで実家に移動し、そこを基点にして仕事場の神戸に出勤した。
両親には世話になった。
約４か月かけて仕事に区切りをつけた私は、佐賀と兵庫を行き来して引っ越し準備を進め、同年１１月に約２４年ぶりに帰郷したのである。
新しい会社の仕事は決して楽では無かったが、自社工場を持たない形態は、仕事のやり繰りがし易く、土日祝日をほぼ休める様になった。
休日の午後に家にいて、コーヒーを淹れて甘いものを食べる生活は、たったそれだけの事でも天国の様に感じた。
気持ちに余裕が出来た私は、ＷＥＢサイトの完全リニューアルを思いついた。
年末に購入したアプリで、正月からサイト作りに取りかかり、３か月余りで既存の種類を紹介して、レスポンシブに対応したサイトをほぼ完成させた。
またＷＥＢサイトをリニューアルする作業の中で、不明種を少しずつ調べていき、重複していた種をまとめたりする中で、徐々に勉強していったのである。
私は長く蜂の趣味を続けていて、偉そうにＷＥＢサイトで紹介したりしているが、専門知識はさほど持っていない。
以前から様々な図鑑や書籍を買って、手元に持っていたのだが、それまでは先述の生活環境の中で、よく調べもせずに不明種として安易に公開していた。
科や種の解説文も、ブログに毛が生えた様なお粗末なものだったし、分類基準も古い考えに基づいていたので、その変更・改良も済ませた。
検索表付きの図鑑や、岩田久二雄博士の多くの著書など、その他の多くの蜂関係の書籍が、永らく宝の持ち腐れだったのだ。
佐賀では車通勤だったのが、兵庫に越してから電車通勤に変わり、本を読む時間が作れる様になった。
特に岩田博士の本は昔から持っていたが、様々な蜂の基本的な生活史を知るだけで、以前の私は充分満足してしまっていて、詳細をよく読まずに斜め読みしていた。
その後様々な蜂と会って、経験を重ねてから読み返すと、細かい記述の中に氏のパーソナリティーまで感じる事が出来る。
博士の自伝も、もう何回も読み返している。【昆虫学五十年　岩田久二雄著】

　帰郷してから初めての春を迎えて、もちろんフィールドワークも続けるつもりだったが、地元にどの程度の蜂が生息しているのか分からず、最初は不安があった。
しかしすぐ近所にイマイツツハナバチなどが意外に残っていて、詳細を観察・撮影出来たし、ゲンゲ畑にもまだ多くのハナバチが訪れていた。
生活が落ち着き始めると、少年の頃からよく行っていた、姫路の書写山にも出向く様になり、佐賀から帰省した時に観察していた蜂を、さらに詳しく知る事も出来て、初めての蜂も多数観察できた。
新しいフィールドとなった、車で２－３０分の近場にある公共施設も、当初はキバナヒメハナバチの、それなりの規模の営巣地がある事や、ヤマトトゲアナバチや他の普通種がいる事は分かっていたが、さらに多くの蜂がいる事が徐々に分かってきて、かなりの多様性がある場所だと分かった。
　ようやく好きな事に時間を使える様になり、まだ楽しませてくれる蜂が、近くにいる事も分かった。
色々な種を求めて初めての場所にも行ってみたいが、気が向けばそうすれば良いし、ゴリゴリやろうとは思わない。
いい齢にはなって来たが、一愛好家としては充分満足な日々を送れる様になった。
しかし生物多様性が失われ続けている事を、否応なしに実感させられる昨今、この蜂はいつまで見られるのだろうかと、複雑な思いに駆られるのである。