今の子供には当てはまらないかも知れないが、私の子供時代はみんな虫が好きだった。
カブトムシやクワガタはもちろん、バッタやセミ、トンボなどを追って雑木林や空地で友達と共に網を振るった。
昭和中期あたりの世代で、同じ経験をした人は多いのではないだろうか。
その見た目や動き・鳴き声などに好奇心を刺激されて、「興味」が「怖さ」や「気味悪さ」を上回るのかもしれない。
まだ自然が豊かな時代で、すぐそばで昆虫と触れ合える環境だったためか、少なくとも男の子に虫嫌いはいなかった気がする。
しかし平均的（といえば語弊があるかも知れないが）な友達付き合いができる健康的な子供たちは、同時に他の楽しみも知っていた。
そういう子供達は、当時はプロ野球や大相撲などのスポーツを見たり、ビー玉遊びやめんこ（私の地域はぺったんと言った）などをしてみんなで遊んだ。
そして学校の休み時間や放課後に、楽しかった経験や昨日見たテレビの話をしながらコミュニケーション力を養い、情報を身につけていくのである。
私は、少なくとも平均的ではなかった様だ。
──その事は蜂との出会いに大きく影響していた。
【三輪車に乗りご満悦の私　1歳の時】
　
私は昭和の中期に兵庫県の瀬戸内海に面した小さな町で生を受けた。
４０００グラムと大きく産んでもらったおかげで、大病にかかることも無く成長出来たのだが、その過程で問題がなかった訳ではない。
わずか１歳で、鼠径ヘルニアを発症したのだ。
常に男性が携帯を余儀なくされるあの袋に、泣いたり力んだりすると腸がはみ出てくるのだ。
幼い私はそのたびに、親にそれを押し戻してもらっていた。
成長して歩けるようになると、母もずっと付いてまわる訳にはいかないので、ヘルニア専用のバンドの様なものを買って来て、それを常に装着させていた。
父が船舶に特化した薬品や医療器具などの卸の会社に勤めていて、この様な一般には売っていないものを買って来てくれたのだ。
ゴム製のレンガ色をしたもので、結構強く圧迫するものだった。
諸々の事情もあり、手術をして完治したのは小学校１年生の夏休みの時だった。
それまで私は先述のバンドを装着し、キ○タ○３つなどと揶揄されることもあったが、幸い友達にも恵まれ、引きこもりもせずに楽しく遊んですごした。
だが丸６年の間、若干のハンデを持って育ったためか、活発さにおいては他の友達よりも劣っていた。
そのためスポーツや多くの運動量を必要とする遊びは、興味の対象にならなかったのである。
気が付くと昆虫や小動物が好きになっていて、幼稚園の頃には昆虫はもちろん近くの小川からドジョウやザリガニも捕って来た。
その後も手術して完治した身体は不自由なく、普通に活動できる様になっていたが、７歳までに培われた資質はもう固まりつつあった。
一部の男の子は活発な者であっても、まだクワガタやカブトムシなどレア感のあるものには興味を持っていたが、いつまでもセミやバッタを追い続けることは無く、歳相応に卒業していく。
私は周りに影響されることも無く、他者との違いを自分に問う事も無く、相変わらず自然愛好者ぶりを発揮していた。
　そんな中、私のもう一つの幸運は両親の理解だった。
特に母は私はカエルやザリガニなどの水棲動物や、バッタやコオロギなどの昆虫を捕えて持ち帰っても嫌がることもなく、飼育用にとポリバケツを買って来てくれた。
カエルやコオロギが家の中に逃げ出すことがあったが、ヒステリーを起こして怒ったりすることは全く無かった。
近所の、今でいう「ママ友」からは「気持ち悪い。平気なの？」などと驚かれた様だが意に介さなかったそうだ。
　私は成人してからもその傾向は強く残っているが、子供の頃から自分の好きなものにしか興味を持てなかった。
集中力がないと通信簿にも書かれたことがあるそうだが、勉強もせず虫にばかり夢中になっている私を叱ることもあまり無かった。
授業に集中せず、その母に恥ずかしい思いをさせた事もある。
──こんなことがあった。
ある授業参観の日、私は自分の人さし指と中指を人の足に見立て、机から上に向かって歩かせ始めたのだ。
挙手を募られ、ただ挙げるのではなく歩かせたのだ。
私は全然覚えていないのだが、「あの時は顔から火が出た」と母は言った。
さすがに母にも先生にも叱られたようだ。
　小学４年の時、蜂狂いのきっかけになることがあった。
当時学校は生徒に、学研の「科学」と「学習」という学習雑誌を購読することを必須とさせていた。
真面目に勉強するタイプの児童は「学習」派が多かったが、「科学」にはすこし授業の内容とは離れたところで面白い記事があったり、教材として模型などの付録が付いていたこともあり、私は後者を購読した。
４年生になった時、面白い記事が連載された。
「蜂の子こぞうの日記」（仮名は違うかもしれない）というもので、蜂好きの父と子の観察記録を連載していたのである。
私も昆虫好きなので、もちろん蜂の巣は知っていたが、当時はまだ民家の軒下などにある、アシナガバチの巣しか知らなかった。
──「蜂の子こぞうの日記」で紹介されてる蜂の生態は私のまだ見ぬ世界だった。
母バチが単独で巣作りをし、竹筒に子供の餌になる昆虫を運び込み産卵する。
観察するための竹筒のトラップネストは文中で「蜂寄せ」と呼ばれ、色々な蜂を呼び寄せる方法を紹介していた。
確かコクロアナバチやドロバチなどを紹介していたと記憶している。
小学４年の私は大きな衝撃を受けた。
登下校の途中に竹筒を見て回ったり、もちろん竹筒トラップネスト・「蜂寄せ」もすぐに作成した。
改築前の当時の実家には縁側に、木で出来た雨戸の戸袋があった。
その上に竹筒を一節ずつに切って束ねたトラップネストを置き、巣作り場所を探して飛んでくる蜂を待った。
当時住宅地にも所々に一定の緑地が残されており、放っておいても何種類かの蜂が飛来し営巣した。
それからしばらくの間、そこが私の一番の観察の場になった。
その後もどんどん蜂にのめり込んでいき、観察体験を増やしていったが、まだ記録に取ったりすることは出来なかった。
ポケットカメラで写真と撮ろうとしたがうまくいかず、知識も経済力も無い当時の私は、とりあえず多くの蜂との出会いに満足していた。
やがて中学校入学前の年、蜂の採集をしたくなり、父にせがんで志賀昆虫社の採集道具や標本箱を一式購入した。
桐で出来た標本箱はすぐに３つがいっぱいになった。
　スポーツが苦手な私だったが、小学佼高学年になってから幼なじみの友達と朝ジョギングを続けていた。
そして元々足は遅い方ではなかったので、中学生になってから陸上競技を始めた。
スポーツと縁を持つことがなさそうだった私は、中長距離走で一年生のうちに頭角を現し、蜂と陸上競技の２つの楽しみを手に入れた。